有学者对摩梭人的社区进行考察后，认为摩梭人的母系制文化，在一定程度上妥善解决了当今社会许多社会难题。然而，在其发展的历程中，摩梭人也遇到了前所未有的难题，那就是人口发展的影响。多年来摩梭人的人口负增长，现在走到了危险的境地。
近年来，摩梭的人口问题逐渐受到世人的关注。史书记载，泸沽湖畔的摩梭人在核心区永宁居住，当在西晋时代；唐、宋时期受南诏、大理统治；元朝时中央王朝始在永宁设州，立摩梭头目为土司。由此可见，作为当地的世居民族，摩梭人应该有可观的人口数量。但历史上都未进行过科学的人口普查，没有数字依据。
2005年，在摩梭居民的核心区——永宁乡专门组织人进行了入户调查，一家家摸排登记，总人口只有6765人，比1998年减少了1075人。7年间出现了如此巨大的人口减少，摩梭人越来越少了吗？其间的原因是什么？
摩梭人真的在减少吗？
八珠村距永宁乡政府约7公里，属于永宁乡泥鳅沟行政村。这是一个摩梭人、普米族、彝族、汉族混杂居住的村落。
从人口数量方面看这个村子，不难发现：1970年八珠村摩梭人共30户，计210人，到2001年1月，全村242人，年平均人口自然增长率仅为0.474%。而普米族、汉族人口增长比较快，1970年普米族有7户，计47人，到2001年1月，全村有普米家庭16户，计77人，年平均人口自然增长率为1.66%，汉族与普米族相似，1970年，全村汉族有9户，计45人，到2001年1月，全村有汉族16户，计76人，年平均人口增长率为1.76%。
更突出的例子是：者波阮苦家，最初从落入搬到者波，现已有12代人的历史，但阮苦家至今还是一户；而内坝（一个从四川搬来的汉族村）的田家，在民国十三年搬来永宁时是一户，现在已发展成20户。由此不难断定，摩梭人的人口发展已经陷入一个危险的境地。
八株村共有72户，397人，其中摩梭40户，242人；普米族16户，77人；汉族16户，76人。在242名摩梭人中，有婚史人数134人，其中，有71人为异居婚，占有婚史人数的53%；43人为同居婚，占有婚史人数的32%；20人为一夫一妻制，占有婚史人数的15%。在家庭形态方面，在40户摩梭家庭中，保持着摩梭独特家庭形态的33户，占摩梭家庭总数的82.5%，其中26户为母系大家庭，6户为双系家庭，另外7户为父系家庭，1户为独户。16户普米族家庭，16户汉族家庭全部为父系家庭。
生育政策奏效还是外出打工潮的结果？
近年来，在市场经济条件下，农村打工潮的推动，人口负增长明显加剧。随着市场的开放、城市化建设的推动，许多农村青年入城务工，摩梭地区也不例外，许多青年拥进了城市，而在城市就业方面，女青年比男青年容易找到工作，就业门路广一些，这样，大部分女青年在城市结婚嫁人，少部分返乡也不愿与农村青年走婚，所以，大部分农村男青年找不到走婚的伴侣。
尤其是现在出台了一些扼制农村超生的政策后（比如：领取独子证的农村妇女，一次领取800元奖励，夫妻只生一个孩子的，60岁后夫妻双方每年享受800元津贴）。在永宁，其他民族没有人来领取独子证，经过动员，才有几位来领取，而摩梭育龄妇女异常活跃，据乡政府介绍，目前已有200余人领取了独子证。
摩梭人在婚姻领域不保守，比较开放，历史上就与其他民族通婚。摩梭女子嫁给其他民族的比较普遍，那么，她的下代，当然就划归其他民族，比如：藏族、汉族、普米族，因为是一夫一妻制，后代自然算父亲家的人；但摩梭男子走婚，不可能娶一个外族女子入户（这里指农村），所以，某种程度上削弱了摩梭人口的发展。
摩梭母系家屋与婚姻结构对人口发展的制约
摩梭人的“家庭”就其本质来说，是“母系日都”（即母系家屋）她是以一个曾外祖母→外祖母→母亲的血缘关系为纽带，以母系血缘为链条传承的；家庭称谓以母系命名，财产以女性继承，子女随母亲姓氏。而生活在这种家庭中的男女实行的是“走婚”。走婚成员双方，并不建立一个小家庭，也没有共同的财产，只是一种情感的联系，只发生一些礼节性的互赠品，没有过多的经济联系，所生子女属女方家，由女方家抚养教育，而男方只承担自己姐妹的孩子，所以，在摩梭人的家屋中，“父亲”和“舅舅”的角色是相等的。
摩梭的家庭，财产绝不是任何个人或某个性别所拥有或占有，而是家庭共用共享，而血缘也并不是同一祖母，约半数家屋并非血缘成员，甚至用抱养另一族姓的女孩来延续血缘，但认同家庭的理念不变。这种家屋情结、在于人人对家庭的绝对感情与神圣尊崇，家庭是人伦秩序，宗教礼仪，祖先辈份的基础和核心。在这样的特定文化背景下，其人口发展为何缓慢、甚至是负增长，原因何在？
世界上绝大多数民族中，占主流的是父权制的传统伦理观念，按照这种观念，世系按父系计算，只有男子才能延续父系的血缘，财产、地位、身份，都以男子为主，形成所谓的男权社会，因而，人们重视生育男性。在我国古代，甚至形成了“不孝有三，先后为大”的世俗观念，没有生育儿子的妇女，往往受到传统礼俗的巨大压力，甚至丈夫也在传统社会中抬不起头来。往往形成了不生男儿不罢休的势头。而摩梭人的生育观与这种传统的生育观不同，由于母系血缘及其观念影响，生育女儿往往更受欢迎，因为家庭有了传递香火的人。生男生女都不受传统伦理的束缚，所以，摩梭妇女往往没有生育的心理和生理压力。此外，子女共有观念也对人们的生育行为有限制。在摩梭人独特的家屋文化中，姐妹的孩子是整个家庭共有的，不属于某个人的附属，所以，姐妹中有人生育了孩子，也就相当于自己的孩子，不必要非有自己的不可，所以，人口也就自然节制。有些姐妹多的家庭，个别女性终生不育不孕，在家庭中仍然拥有地位。
独特的家庭结构对生育的限制:在一般的农村社区，家庭是从事生产劳动的基本单位、家庭的劳动力及人口数量与家庭富裕程度有直接关系。但摩梭的母系家屋，众兄弟姊妹与母亲终生在一起生活，共同生产劳动，很少分家，与其他小家庭相比，这种母系家屋有充足的劳动力，并且分工合作，有人出外经商，有人经营土地，有人在家做家务，比一般小家庭富裕得多，所以，没有必要繁殖人口来达到富裕的目的。
“走婚”习俗的限制:“走婚”是建立在双方自愿的基础上，不是由父母包办，由于各居一室，不是厮守一个家庭内，走婚者中也很少超生现象，有些走婚者，终生没有生育孩子的大有人在。所以，走婚习俗对人口发展有限制。
没有养儿防老的观念:摩梭人家庭、赡养老人是整个家庭的义务和责任，是天经地义的，所有老人不会为自己的老之将至而忧心，没有后顾之忧，所以年青时就没有生育压力。不仅是自家的老人，有些亲戚中的老人，也由所有的亲人争养，所以，在摩梭地区没有孤寡老人一说。受到“走婚文化”和独特家屋理念的限制，残疾人一般都是终生不找对象，就连思想有残疾的也找不到对象，所以，这部分人就免除了生育。但他们也没有忧虑，整个家庭负责他们的生活，直到养老送终，在摩梭传统中，对有残疾的人（无论生理和心理）都相当照顾，把他们看成是“上天派来的使者”，极尽爱护体贴之能事。所以，在摩梭地区没有养老院、福利院之说。
针对摩梭的这一人口个案，我也提不出更好的对策和措施，但有一点可以肯定，如果继续维持这种家庭和婚姻传统，那么，50年后，也许摩梭人不复存在；但是，家庭如果小型化，走一夫一妻的路，那么，50年后，摩梭人会存在，但是，文化不存在了，这是个十分两难的境地。希望聪明的决策者和实践者，能找到两全其美的办法。
作者: 拉木.嘠吐萨
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