《千与千寻》里那列海上火车让多少人念念不忘？其实它的原型是斯里兰卡的一条火车线，从科伦坡出发途经加勒的西南海岸线。斯里兰卡的铁路线以首都科伦坡为枢纽，向中部、西南部和北部等区域辐射。斯里兰卡的火车有点像国内上世纪七八十年代的那种绿皮车，只不过它们是“红皮车”，车厢更短一些。玻璃窗是木头格子的，像住家房子的窗户。车厢顶部挂着几个可以转头的小吊扇，直到列车行驶起来，小吊扇才吹起风让车厢内的空气流动起来。火车上所有的窗户都开着，靠窗的位置也更抢手。
斯里兰卡火车时速通常只有30多公里。火车行驶的时候，车门也不关，有当地人“挂”在门上，既方便欣赏风景，也很凉爽。从中部山区康提古城前往著名的高山产茶区努沃勒埃利耶，是体验高山火车的重要一段。当火车进入雾气缭绕的山区，山野茶园间一列漆成红色的火车缓缓穿行，窗外是一片片被整齐划分的茶园，间或能看到穿戴鲜艳的采茶女辛勤劳作，让人感觉这里似乎没有被浮躁、喧闹的现代文明打扰，甚至会产生一种时光倒转的错觉。
竹火车起源于上世纪八十年代，当时由于连年战争，旧有的铁路运输系统几乎被破坏殆尽，真正的火车完全处于停滞状态，再加上当时没有什么交通工具，聪明的柬埔寨人于是变废为宝，化腐朽为神奇，发明了竹火车。
所谓的竹火车就是从废弃的坦克上拆卸下来的两排车轮上支起一张大竹床，再用一个小的汽油发动机所带动的工具，柬埔寨人称之为norry，外国人称之为bamboo train（亦即竹火车）。在很长的一段时期里，竹火车承载着村落之间载人和运货的功用，载重量达到四十人或者八头牛呢，在竹火车全盛时期，据说一度达到几千辆在同时运营。不过随着交通工具的不断改善，竹火车已经渐渐退出历史舞台，一直在传新的铁路建成，竹火车要退出历史舞台了。
竹火车因为是单轨，所以经常出现狭路相逢事件，狭路相逢可不是勇者胜，是车上载人比较少的那一方下车，拆掉竹火车，搬到铁轨边，等人多的车过去的，对方司机会下来帮忙把车装上继续走。
竹火车的构造就是如此简单。有位没有去过柬埔寨的朋友，也不知道竹火车的朋友，在看到图片的时候说曾经梦到过自己来过这样的地方，也是竹火车，和梦到的一样，嘿嘿，这种情况就要亲自去一下，也许有什么奇遇等着你嘞。
最后提一个火车穿过的市场，相信大家有所耳闻：曼谷美功铁道市场，在这里我们可以见识一下市场与铁道共存的奇观。市场在美功火车站附近，摊贩们沿着铁轨支起遮阳伞摆摊。注意，那里可不是一段废弃铁路，而是一天有八次列车驶过。火车通过的时候，摊主会迅速收起遮阳伞和货架，但是一等火车开走，就会继续摆开摊子做生意，好像什么也没发生过。
当然，摆摊的时候也有诀窍，当地人会贴着铁轨平铺蔬菜水果，算准火车与铁轨的间距，这样火车来的时候不用收拾轮子也压不到。铁道市场商品包罗万象，各种鱼类、肉类、水果、香料，还有生活用品，看得人眼花缭乱，物价也相当便宜。原来当地是先有市场，后有铁路。当地人早已习惯了来这里买东西，这才有了市场与铁路共存的奇景。要想观看火车进站的那一幕奇观，记得先查一下火车时刻表。
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