在山西省宁武县，千百年来流传着一个传说：在当地一座深山中，有一个挂满冰锥的冰洞。让人费解的是：在四季分明的山西省宁武县，为什么会存在这么一个千万年不化且冬暖夏凉的神奇洞穴？如果冰洞真的存在，洞里又会是一番什么样的天地？
山西宁武--罕见的万年大冰洞
冰洞中的情形让人大开眼界，没想到世界上真有这样一个晶莹剔透的冰的世界。其实，只有一年三百六十五天都是结冰的洞穴才能够被称之为是冰洞，那么，在世界上也只有像西伯利亚和南北极等地，少数纬度高而且是异常寒冷的地方才发现过冰洞，而且是数量少规模小。所以大家百思不得其解的是，这个冰洞所处的位置既不是异常寒冷的南北极，也不是终年积雪的雪山，而是在四季都很分明的山西省宁武县，就形成了这样一个常年不化的冰洞。那这个冰洞到底是如何形成的呢？
山西宁武：发现冰洞
此冰洞是国内最大的一个，也是世界上迄今永久冻土层以外发现的罕见的大冰洞。这里已开发部分分三层，有冰帘、冰钟、冰花、冰人、冰菩萨等，不一而足。洞内壁上皆冰，堪称一个冰的世界，在五彩灯光的照射下，呈现出梦幻般的景象。这个冰洞形成的时间已经远远超过了几百年，距现在差不多有100多万年了。这个天然的洞穴是100多万年前由水冲刷形成的，可为什么这个并不符合结冰条件的洞里现在却结满了冰？这么大数量的冰又是什么时候形成的呢？
其实不仅是山西省宁武县的这个冰洞成因存在着很大的争议，就是在整个地质界都存在着很大的分歧。如果是冰川运动时，大量的冰涌进冰洞，但是随着时间的推移，这些冰早就应该化了。最关键的是，这个地方根本就没有一年四季都结冰的气候条件。
山西宁武：恒温的冰洞
冰洞常年保持在零度左右，这与初夏时节的洞外，整整相差了20多度。洞里洞外完全是两个不同的世界。七八月份，洞外都是鲜花烂漫、绿树成荫，而洞内却是坚冰不化，冬天，洞外边比较冷，几乎达到零下30多摄氏度，穿着大衣，到了洞内，由于没有风，反倒比洞外暖和了许多，有一种冬暖夏凉的感觉。
山西宁武：地热负异常说
最近有一些人就提出了一个比较被认可的说法：叫做地热负异常说。地热正异常说指的是越向地心走，温度越高，地心的温度大概是6000多度，和太阳表面的温度差不多，也就是越往下走温度越高，这是合乎常理的。而地热负异常说恰恰相反：它是越往下走，温度越低，低得能够制冷，能够制造出大容量的冰来。
这就好比空调或冰箱，它都有一个制冷的机制，它是通过机电来制冷。而冰洞的制冷机制，从目前来推测，还是岩石下的某种机制，形成了制冷的机制，从而达到制冰的效果。那么可以猜测，正是因为山本身的最深处很可能存在我们目前仍未探明的制冷机制，它不仅能保持洞中的温度，并且仍在日复一日地结冰，再加上相对较高的地理位置，以及洞口位置的巧合，因此，形成了这么一个神奇的冰洞。
山西宁武：冰洞出处
宁武万年冰洞国家地质公园在宁武县城西50公里处的春景洼乡麻地沟村的旅游专线旁，海拔2300米。经中科院地质研究所洞穴专家现场考察认定：此洞形成于新生代第四纪冰川期，距今约三百万年，故名万年冰洞。
