东巴文字创始于唐代，至今已有一千多年的历史，大约有1400个单字，至今仍为东巴（祭司）、研究者和艺术家所使用，被当今学者们认为比巴比伦楔形文字、古埃及圣书文字、中美洲玛雅文字和中国甲骨文字显得更为原始古朴，是目前世界上唯一仍然活着的象形文字，被视为全人类的珍贵文化遗产。
东巴文字是一种原始的图画象形文字，主要为东巴教徒传授使用，书写东巴经文，故称东巴文字。纳西话叫“思究鲁究”，意为“木迹石迹”，见木画木，见石画石。这种古文字对于研究比较文字学和人类文化史具有很高的学术价值，是人类社会文字起源和发展的“活化石”。
东巴文字是一种兼备表意和表音成分的图画象形文字。从文字形态发展的角度来看，东巴文字比甲骨文还要原始，属于文字起源的早期形态，最早是写画在木头和石头上的符号图象，后来发明了纸，才把这些符号图象写在纸上，成为东巴文经典。
随着纳西族社会的发展和民族文化的相互影响，在明末清初，丽江的一些东巴，创造了格巴文。格巴是弟子的意思，格巴文的意思是东巴什罗后代弟子创造的文字，格巴文虽有2400多个符号，但重复较多，常用的只有500多字，标音不标调，同音和近音代替很多。格巴文是对东巴文字的改造和发展。
纳西族创造了两种古文字，而且至今还使用这两种古文字，这在世界文字发展史上的确是个奇迹。
从二十世纪二十年代以来，东巴文字引起国内外学术界的关注。法国学者巴克是最早研究东巴文化的外国学者，他在1913年出版的《么些研究》中，介绍了他在丽江搜集到的370个东巴象形文字。美国学者洛克编有《纳西语英语百科词典》两卷，也对收集研究东巴文字作了贡献。中国学者李霖灿编著的《么些象形文字字典》，方国瑜编撰、和志武参订的《纳西象形文字谱》等，代表着东巴文字研究领域的高水平。
·丽江东巴文化【总篇】
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