阿姆斯特丹意为阿姆斯特尔河上的堤坝。12世纪末至13世纪初，一批冒险者选择在阿姆斯特尔河下游东岸定居，由于地势较低，他们在河口修筑了一座堤坝，这就是最早的阿姆斯特丹。阿姆斯特丹张扬着荷兰当年作为海上第一帝国的辉煌，又低调接纳着来自世界各地的人种和文化。本篇为大家介绍多面水城--阿姆斯特丹。
17世纪是荷兰的“黄金时代”，在反抗西班牙的独立战争胜利后，荷兰商船从阿姆斯特丹开往遥远的东方和美洲各地，建立起了一个庞大的世界贸易网。1602年，荷兰东印度公司的阿姆斯特丹办公室开始出售自己的股票，并成立了世界上第一家证券交易所。荷兰“海上第一强国”的地位由此奠定，财富开始向这座昔日渔村迅速聚集。
到海的另外一边去，成为17世纪多数阿姆斯特丹人的选择。一个强大国家背后，是一个个背井离乡的人。如今阿姆斯特丹港依然保存着一座名为泪塔的塔楼。当时远洋出海的水手在此作别家人，留守的女性挥泪作别踏上危险航程的男人，泪塔因此得名。1609年，这里送走了一位特殊的水手--亨利·哈得孙，他在北美洲东岸登陆，并将登陆地命名为“新阿姆斯特丹”，如今这个港口的名字叫作“纽约”。阿姆斯特丹人把他的丰功伟绩刻进碑文，纽约的哈得孙河也以他的名字命名。
在“黄金时代”光芒的照耀下，阿姆斯特丹人开始规划自己的城市。这是一个低洼地，首要的就是排出积水，开凿运河成为第一要务。五条主要运河，就像一个巨大的WIFI信号图案，由里向外扩散，依次是辛格尔河、绅士运河、皇帝运河、王子运河以及辛格尔运河。“辛格尔”的意思是“包围”。最里面的辛格尔是16世纪的护城河，外侧的辛格尔运河是17世纪的护城河，为了相互区别，外侧的叫辛格尔运河，内侧的叫辛格尔河。运河越修越多，阿姆斯特尔河成为河汊纵横的阿姆斯特丹唯一的自然河。
运河边上的建筑也沿着运河自西向东建造了起来，历史学家黑特·马柯形容这场高歌猛进的造城运动说，就像一个巨大的挡风玻璃雨刷横扫而过。数百年过去，这些17世纪尖顶建筑与遍布的河道如今令世人为之沉醉，“就像一场梦，一场房屋与水的狂欢”，法国作家于斯曼的这句话成为这座人工水城的经典注脚。
与另一座著名的水城威尼斯不同的是，今天的阿姆斯特丹并没有过分沉溺于月光小夜曲的甜腻与往日时光，它的每一条街道，每一块砖瓦，无一不透露着古典与现代共生的气质。很难说清楚，阿姆斯特丹到底是岁月静好的小城，还是纸醉金迷的华丽都城，它就像一颗被精心打磨过的钻石，瑰丽，并且多面。当你还在寂静的街巷中漫步，有可能转角就来到了霓虹缤纷的卡尔弗尔购物街；如果你想拜访城中最古老的Oudekerk教堂，也要做好心理准备，说不定在教堂边上会遇上几个拉客的站街女，从她们的嘴角吐出的，不是香烟，而是大麻。
相关链接：多面水城--阿姆斯特丹（下）
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