喀斯特地形的形成是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果。石灰岩的主要成分是碳酸钙（CaCO3），在有水和二氧化碳时发生化学反应生成碳酸氢钙[Ca（HCO3）2]，碳酸钙+二氧化碳+水→碳酸氢钙---CaCO3+CO2+H2O=Ca（HCO3）2.后者可溶于水，于是有空洞形成并逐步扩大。这种现象在南欧亚德利亚海岸的喀斯特高原上最为典型，所以常把石灰岩地区的这种地形笼统地称之喀斯特地形。
喀斯特分布在世界上极为零散的地区，如法国的科斯、中国的广西、美国的肯塔基州等。中国喀斯特地貌分布广泛，类型之多，为世界罕见。
在中国，作为喀斯特地貌发育的物质基础——碳酸盐类岩石（如石灰石、白云岩、石膏和岩盐等）分布很广。据不完全统计，总面积达200万平方千米，其中裸露的碳酸盐类岩石面积约130万平方千米，约占全国总面积的1／7；埋藏的碳酸盐岩石面积约70万平方千米。碳酸盐岩石在全国各省区均有分布，但以桂、黔和滇东部地区分布最广。湘西、鄂西、川东、鲁、晋等地，碳酸盐岩石分布的面积也较广。
2007年6月27日，第31届世界遗产大会经过审议，同意将云南石林、贵州荔波和重庆武隆申报的“中国南方喀斯特”列为世界自然遗产。
重庆武隆喀斯特是亚热带喀斯特中山峡谷喀斯特的典型代表，也是中国南方喀斯特的重要组成部分。它不仅是反映地球演化历史的杰出范例，而且还是生命的记录，正在进行的地貌演化，重要的地貌形态或自然地理特征。
它孕育出的三个独立喀斯特系统，即芙蓉洞洞穴系统、天生三桥喀斯特系统和后坪冲蚀型天坑喀斯特系统，三者均是在长江三峡地区新近纪以来地壳大幅抬升的机制下发育形成的各异的的喀斯特系统，具有喀斯特特征的世界性意义。
以上三大喀斯特系统可称作“中国南方喀斯特三绝”，它们是在长江三峡地区新近纪以来地壳大面积地壳大面积抬升和相应的河谷深切基本条件下发育的。它以洞穴系统、天生桥及峡谷系统和喀斯特天坑系统等不同的表现形式，生动地记录和表现出地球发展这一阶段地壳抬升的特性。
芙蓉洞系统中洞道，说明地壳抬升运动由直升转换为震荡上升性质；后坪天坑喀斯特系统洞穴通道说明整个喀斯特系统是在地壳抬升过程中形成的。喀斯特孕育出的三个自然景观，不仅演示着正在进行的地球内外引力地质作用，而且蕴藏着不同地质条件下喀斯特发育、演化的秘密，甚至是解读长江三峡形成机理的一把钥匙。
天下第一洞——芙蓉洞，发育寒武系和奥陶系碳酸盐岩中，由同汽坑洞、摔人洞、卫江岭洞、垌坝洞、新路口洞、水帘洞、芙蓉洞、干矸洞和四方洞等洞穴组成，以汽坑洞为代表的垂向洞穴是洞穴探险爱好者和探险家的乐园，以芙蓉洞为代表的横向洞穴，则是游人崇尚的最佳去处。
洞体规模宏大，洞内次生物理—化学沉积物多样而丰富，洞穴的各种溶蚀形态，壮观的崩塌堆积，目不暇接的钟乳石类，现阶段不同处境的洞内池塘，石钟乳的坠落及其破坏现象等等无不记录着它的沧桑历史演进过程，我国的着名洞穴专家朱学稳教授评价说“从科学研究和科学普及方面看，芙蓉洞堪称是“一座洞穴科学博物馆”。
世界上规模最大的串珠式天生桥群，武隆天生桥早在500我年前的明代《一统志》中就有有关记载，分布在长度为10公里三叠系下统的碳酸盐岩河段，由峡谷干谷、伏流、天生桥、天坑、洞穴、喀斯特泉组成，峡谷深200—400米，尤以其中的羊水峡和龙水峡地缝式岩溶峡谷最为壮观。
三座喀斯特天生桥，分布在同一峡谷的1.5公里的范围内，桥间又是天坑，这在世界上可能是别无二例，天龙桥发育有两个穿洞，南穿洞为迷魂洞，北穿洞为现在的天生桥通道，其形状酷似人工桥梁，青龙桥因雨后飞瀑自桥面倾泻成雾，夕照成彩虹，似青龙直上而得名，黑龙桥因其拱洞幽深黑暗似有一条青龙蜿蜒于洞而名，天龙桥、青龙桥和黑龙桥3座天生桥总高度、桥拱高度和桥面厚度这三个天生桥最重要的指标皆居世界第一位，其三大属性更具有全球意义。
天生桥，发育于奥陶系石灰岩中，由地表沟溪、落水洞、竖井、天坑、化石洞穴、地下河和泉水组成。是一个包含从非喀斯特区到喀斯特区、从地表到地下，从上游而下游，从补给到排泄以至冲蚀天坑不同发展阶段的完整喀斯特系统，目前发现的这一类型天坑在国内外尚处于“独一无二”。
后坪天坑最典型的为箐口天坑，箐口天坑形态完美，坑口呈椭园形，最大和最小深度分别为295.3米、195.3米，自坑口视之，绝壁陡直，天坑深不可测，奇险无比。自坑底仰视，四周绝壁直指天穹，引颈仰视，坐井观天，白云悠悠，天空湛蓝，给人以超然物外、远离尘器的感觉，目前该自然景观还处于原始状态，尚未开发。
以上信息由重庆旅行社/重庆美亚地接旅行社整理编辑，欢迎访问美亚旅行社官网了解更多重庆到芙蓉洞旅游，芙蓉洞旅游跟团价格，芙蓉洞当地游路线，芙蓉洞旅游攻略，芙蓉洞旅游资讯等芙蓉洞相关的信息。
