东温泉白沙寺和十八半树

编者按：白沙寺乃东温泉24景之一，位于五布河畔南岸、宁安山脚公路旁。寺依山而建，背靠宁安山，正对木耳山，坐北向南。因寺侧有一古井，水清似沙白，故得名白沙寺、白沙寺；因寺庙前后古木参天，白鹤翩翩，故又名白沙鹤林。重庆第一奇树——十八半树就位于白沙寺后大殿的石梯平台。

东温泉白沙寺

据民国《巴县志》载，白沙寺始建于明嘉靖三十七年（公元1588年），清乾隆十年（1745年）重修。道光十三年（公元1833年），尼玉号修上殿两廓，道光十八年（公元1838年）补修大殿。

昔有尼30多人。寺宇轩昂，清幽雅致，雕梁画栋，技艺精湛。殿内玉皇、关圣全身塑像庄重威严，十八罗汉姿态各异。上、中、下三殿，建筑宏伟，历来香火旺盛，是远近闻名的佛教圣地。

白沙寺历尽沧桑，屡遭破坏，于2001年12月8日被大火烧毁。2006年4月，白沙寺隆重举行盛大的恢复重建奠基仪式，开始在原址上重修。在重修过程中发现四尊明代佛像及一对保存较完好的石狮。

每尊石像由整块石头雕刻而成，其中一尊“迦叶”石佛，头部皱纹、眼角纹、嘴角纹都相当清晰，“迦叶”的衣服上还有依稀可见的彩绘，线条非常突出。而一尊“阿难”的石佛则笑不露齿。这两尊石佛高约1.5米、宽0.55米，脸部贴着金箔，出土时闪闪发光，后渐渐暗淡下来。同时出土的还有一对高20公分、宽约7公分的石狮，狮身条纹非常清晰，嘴含石珠尚能转动，富有生气。

白沙寺占地约20亩，按传统丛林格局复建，法嗣承接于重庆华岩寺，高僧辈出，有400多年历史。有大雄宝殿、天王殿、藏经楼、五观堂及东西厢房等设施。而今也有不少游客慕名而来，香火依旧旺盛。

东温泉白沙寺十八半树——重庆第一奇树。

该树是一棵古银杏树，位于东温泉风景区远近闻名的寺院——白沙寺后大殿的石梯平台上，树龄300多年，树高30米，胸径达2米。相传系明代寺一高僧所植。当地人称该树为十八半树。

何谓十八半树？

即：“半生半死”、“半干半湿”、“半遮半露”、“半阴半阳”、“半正半歪”、“半主半客”、“半古半今”、“半老半少”、“半喜半忧”。该树得名源于其横遭磨难之后。

1981年夏，一道闪电划破长空，击中这棵古银杏树，树顶端被劈断，大半树皮自上而下剥落；树干下端被劈成两块，有一半已枯死，另一半仍顽强地生长，枝叶茂盛，树的躯干向西南方向倾斜了约20度，从此腰身不再直立，于是就有“半生半死”、“半干半湿”、“半遮半露”、“半阴半阳”、“半正半歪”之称。

三、四年后，银杏树劫后余生，一棵生命力极强的黄葛树寄生距地面约5米高的树腰上。这棵幼苗栉风沐雨，短短10余年竟长成胸径20多厘米的大树，且枝繁叶茂，生机盎然。为此，又续添了“半主半客”、“半古半今”、“半老半少”的说法。

银杏树虽有黄葛树相伴，但缺乏血缘关系，将来会不会喧宾夺主？于是，人们猜测银杏树的心情可能是“半喜半忧”。由此形成“十八半树”。

该树甚为奇特，充分显示了银杏与黄葛树的奇特形状、相互关系、发展趋势及人们喜忧参半的复杂心情，颇予人哲理思考。十八半应“18.5”的谐音“要发吾”，是个吉祥数字，故人们又称此树为“要发吾”树。

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