位於板樟堂附近高地上的主教座堂,一直是澳门天主教的中枢,右侧是主教府,是澳门天主教最高管理机构澳门天主教主教公署所在地。每年一度最盛大的天主教子夜弥撒、耶稣圣像巡游等大型活动也在此举行。主教座堂又称“大堂”,并非它是澳门教堂中最大,而是因为它最具威严的象徵。
早在1575年,天主教在澳门设立了主教辖区。有“圣名之城”称号的澳门一度成为天主教在远东的传播中心。翌年就兴建了主教座堂,雄伟的祭坛下,掩埋了一些古墓,包括贾耐劳、华年达、嘉沙尔等16、17世纪时主教的骨殖或遗体。
教堂的最大特色是内部装嵌有富艺术性颜色的玻璃以及下面左右双塔式建筑物。举凡本澳教会的大庆典,必在此举行。大堂奉祀的是赫赫有名的圣彼得。建筑富西班牙宗教色彩,外形壮丽纯洁,内部精丽巧饰,曾存有不少天主教遗物及古迹。而宗教名画如《圣约翰受洗图》、《日本天主教徒在长崎被钉十字架图》等多帧,也都保存于大堂内。
现时,主教座堂已经过多次修葺,教堂前地铺设葡式碎石,更有特色的小型喷水池,将这里营造成一个优雅宁静的景点。在此高地往四方走,不消2分钟就到达板樟堂、新马路或南湾区,热闹与宁静成了强烈对比,令人感觉从神圣庄严之地走到了繁华闹市,感受截然不同。
何东图书馆建于1894年以前,原主人为官也夫人。香港富商何东爵士于1918年购入该大楼,作为夏天来澳门消暑的别墅。二次大战日军占据香港期间何爵士曾在此定居。1955年何东爵士逝世,其后人据他生前遗嘱,将大楼及二万五千圆港币赠予澳门政府,作开设公共图书馆及购买图书之用。至1958年,图书馆正式对外开放。
大楼高三层,一楼是阅览室,二楼为“何东藏书楼”,陈设高雅,其中名贵的扶手椅、云石台板及四壁的古籍、善本散发出中国古典书斋的气味。大楼还建有开阔的前庭和后园,整个建筑既有身居城市之便,又有独处园林之乐。
图书馆后花园侧刚刚兴建了一座楼高4层,具现代先进设施的新大楼。新大楼采用利于采光的玻璃外墙,融合周边世遗景点的优美环境,让身处大楼内的读者感受浓厚的中葡文化气息。两座大楼总面积3万多平方尺,座位超过400个,是全澳最大型公共图书馆。这里更打破了一般图书馆严禁饮食及减低声响的规则,大楼划分了可进食及阅读的地方,也设置了让读者自由倾谈的区域。阅读之馀,更可到视听区欣赏音乐及电影。
圣老楞佐堂又称风顺堂,建立于1560年,期间曾几度重修,其中在1618年的一次较具规模。而在1979年进的粉饰装修,亦使这座古老的教堂倍添光采。
圣老楞佐堂的形状为拉丁教堂的十字形,尖状屋顶用琉璃瓦铺就,门楼中为十字架,两旁建有钟楼,时钟用来报时,铜钟供教徒作弥撒时用。墙面装饰线条洗练,室内梁柱拱立,吊灯垂挂,东西方文化在这里得到交融。
在以风力为动力的帆船时代,远洋航行是非常危险的,往日葡萄牙人出海,都视风信而定行止。凡有船出港,船民都到教堂来祈风。沿石级而上,进入教堂“领地”,花草丛中就是圣老楞佐教堂。教堂门前有左右两排石梯级直达大门前,气派十足,左右钟楼并峙,一座是时钟,作报时用,一座是铜钟,供教堂做弥撒时摇动震鸣用。教堂屋顶,是中国式的金字瓦面,圣堂内桂有古式吊灯,这是圣老楞佐教堂引以为傲的装饰,堂皇肃穆,装饰充满东方色彩,古雅逸趣。祭坛内供奉着圣老楞佐的神像,穿着绚丽的衣袍,一手持圣经,一手拿法杖,庄严肃穆,在经常航海的葡国人心目中,是庇佑平安,赐予风信之神。
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